Esh Tá na Mídia: Você Sabia? - Judeus e muçulmanos juntos

Por Itanira Heineberg

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Enquanto confrontos sangrentos acontecem no Oriente Médio, judeus e muçulmanos em Seattle, nos Estados Unidos, unem-se num esforço para melhor se conhecerem e conviverem em harmonia, amizade e tolerância.

Você sabia que em Seattle uma escola judaica transformada em mesquita está reunindo judeus e muçulmanos sob o mesmo teto e ideais?

Que raio de esperança para os dias que estamos presenciando!

Seattle, 1929, cerimônia de lançamento da Escola Judaica Talmud Torah

Quase 100 anos após a primeira escola judaica de Seattle ter sido inaugurada, um esforço está em andamento para restaurar seu prédio em ruínas como um centro multirreligioso que pode unir judeus e muçulmanos na cidade.

Classe de 1949

Até o momento, o esforço arrecadou mais de 40 mil dólares em um novo telhado para o prédio que abrigou o Seattle Talmud Torah. Mas isso é insignificante para o que um crescente grupo de moradores de Seattle espera gerar para transformar o Cherry Street Center em realidade: “Temos muitos planos”, disse a gerente de projeto da Cherry Street Village, Koloud “Kay” Tarapolsi.

Retrocedendo um pouquinho, lá em 1928 o presidente do Seattle Talmud Torah, Fred Bergman, insistiu encarecidamente com os leitores do jornal judeu de Seattle, o Jewish Transcript, que investissem na educação judaica.

“Unidos, construiremos um novo Talmud Torá, dedicado a Deus e a Israel”, escreveu Bergman. “Desses portais emergirão judeus saudáveis, íntegros e leais, orgulhosos de sua herança, judeus com consciência”.

E assim no ano seguinte o dinheiro foi levantado – mil dólares - para a compra de um terreno no Distrito Central de Seattle e o arquiteto judeu escocês B. Marcus Priteca foi escolhido para construir a escola de ensino judaico.

O colégio Seattle Talmud Torah nasceu.

Em 1962 a escola foi descontinuada devido às mudanças dos tempos e das necessidades educacionais da comunidade.

Em 1980 o prédio foi vendido para a Escola Islâmica de Seattle que ali funcionou até 2012 quando também foi dissolvida e o espaço foi renovado e deu lugar à Mesquita da Cherry Street.

The Islamic School of Seattle in 2007. Photo by Joe Mabel/Wikimedia Commons.

Infelizmente, quase um século após sua construção, o prédio que acolheu a juventude judaica está em ruínas.

“O telhado vaza, os quartos se inundam e o mofo escuro assola o interior. A comunidade da mesquita poderia ter se afastado e provavelmente poderia ter vendido todo o terreno para um desenvolvedor interessado.

Mas a comunidade decidiu salvá-lo.

Porém consertar o telhado e simplesmente livrar-se do mofo foi um projeto grande demais para o pequeno grupo.

Começou como um grupo de amigos e agora está se expandindo”.

Em novembro de 2020 uma coalizão chamada Cherry Street Village lançou uma campanha de arrecadação de fundos para restaurar o prédio de quase 100 anos e reutilizar o grandioso espaço em um lugar de encontros e atividades de vários credos.

O grupo agora inclui o Museu Cultural Salaam, o Teatro de Produções Dunya, a Comunidade Reconstrucionista Kadima e o Campo de Paz Oriente-Médio.

“Jonathan Rosenblum está envolvido com o Kadima há 20 anos e é o contato do Kadima com o grupo. Ciente de que a comunidade judaica está superando seu espaço (uma igreja que aluga em Madrona, a menos de um quilômetro de distância), Rosenblum recorreu aos líderes da Cherry Street, com quem o Kadima já tinha um relacionamento.

“Percebemos que havia uma bela arquitetura, um salão cavernoso ... pode-se imaginar como seria estar juntos em comunidade”, disse Rosenblum. “Comprometemo-nos a trabalhar juntos para consertar o telhado. Houve uma manifestação de apoio, o que foi incrível. ”

“Tarapolsi tem grandes sonhos para Cherry Street Village - artistas residentes, serviços sociais e food trucks. Ela imagina um apartamento para artistas visitantes, quartos para alugar, um local para serviços sociais. Um jardim de esculturas. Uma horta comunitária. E eventos religiosos para ambas as religiões - b'nai mitzvah, noites de Ramadã, serviços de oração e muito mais.

Judeus e muçulmanos sob o mesmo teto? Já aconteceu antes: em um bairro de Paris, uma escola em Londres, uma sinagoga em Nova York.

No contexto do que está acontecendo em Seattle, o compartilhamento do espaço é especialmente fácil de imaginar. Tanto o Kadima quanto a Cherry Street Mosque estão no final progressivo de suas respectivas tradições religiosas. O Kadima se orgulha de uma agenda de justiça social e solidariedade com a situação dos palestinos, o que às vezes o coloca “fora da tenda” da comunidade judaica dominante.

A Cherry Street também é única entre os muçulmanos. A Escola Islâmica de Seattle foi fundada por cinco mulheres americanas que desejavam uma escola muçulmana progressiva ao estilo Montessori.

“Tivemos crianças de diferentes famílias”, disse Laila Kabani, uma discípula da fundadora da escola, Ann El-Moslimany. “Foi realmente uma escola inter-religiosa.”

El-Moslimany morreu em janeiro, mas é reverenciada como uma pioneira educacional. A mesquita é uma raridade por ter uma imã.

“Cerca de 99,99% das outras mesquitas não teriam uma mulher no conselho”, disse Tarapolsi. “É muito, muito progressivo. Somos muito únicos e abertos a todos, independentemente da orientação sexual, cor da pele, etc.”

Os líderes do Kadima dizem que a orientação única da mesquita é crucial para seu relacionamento.

“Esse aspecto da postura progressiva é um conector importante”, disse Doug Brown, do Kadima. “Acho que a maioria de nós compartilha a perspectiva de que crescemos e entendemos melhor nossas tradições quando conversamos com pessoas de outras tradições. … As questões que queremos abordar requerem amplas coalizões”.

A esposa de Brown, Sandy Silberstein, está fortemente envolvida na construção de pontes para as comunidades muçulmanas e o Campo de Paz no Oriente Médio, que é aliado do Kadima. O acampamento reúne crianças de origem judaica, muçulmana, árabe, israelense e cristã a cada verão com a intenção de construir relacionamentos e compreensão.”

“Sabemos que quando a islamofobia e o antissemitismo surgem, temos as costas um do outro”, disse Silberstein.

Esta notícia recente trazendo ao mundo uma ideia de união, de conhecimento sem preconceitos é uma gota de esperança para os dias atemorizantes que estamos vivendo no Oriente Médio!

Assistamos agora a este curto vídeo, pleno de entusiasmo, fé, confiança em dias melhores, dias de paz, de troca de culturas e de boa convivência!