Esh Tá na Mídia: VOCÊ SABIA? - A mãe de mil filhos

Por Itanira Heineberg

Nestes tempos de guerra, combates e mortes, lembremos daqueles que em outras guerras salvaram muitos condenados à morte.

Esta é a história pouco conhecida de Truus Wijsmuller, que resgatou milhares de crianças judias e ajudou muitas outras crianças não judias durante a Segunda Guerra Mundial.

“Tão ariana e tão insana!” Palavras de Eichmann

Você sabia que, assim como nunca devemos nos esquecer dos horrores do Holocausto, também devemos lembrar sempre dos Justos entre as Nações - aqueles que ajudaram a salvar vidas arriscando as suas próprias?

“Geertruida Wijsmuller-Meijer (21 de abril de 1896, Alkmaar - 30 de agosto de 1978, Amsterdã) foi uma lutadora da resistência holandesa que colocou crianças e adultos judeus em segurança antes e durante a Segunda Guerra Mundial. Junto com outras pessoas envolvidas no Kindertransport antes da guerra, ela salvou a vida de mais de 10.000 crianças judias, fugindo do anti-semitismo. Ela foi homenageada como Justa entre as Nações por Yad Vashem. Após a guerra, ela serviu no conselho municipal de Amsterdã.”

Em 1938, arriscando sua própria segurança, ela teve a ousadia de dirigir-se a Adolf Eichmann, responsável por fazer cumprir a política nazista de emigração judaica, e pedir autorização para levar 10.000 crianças para a Inglaterra.

Truus, pessoa decidida e depreendida, enfrentou o sistema encarando a mesa do SS-Obersturmführer na sede da Gestapo em Viena, e participou-lhe que o governo da Inglaterra receberia com alegria os jovens menores de 17 anos dos países nazistas para uma temporada não permanente.

Esta não foi uma empreitada fácil, pois Eichmann, além de ser um homem muito ocupado, recusava-se a falar com mulheres. Exigiu a presença do marido mas Truus foi forte e irredutível e finalmente teve sua audiência com ele concedida.

Esbravejando ante a audácia daquela mulher arrogante, Eichmann apresentou-lhe um desafio impossível: se ela conseguisse levar 600 crianças com sucesso, naquele sábado, teria garantida a certeza de levar os 10.000.

Truus assegurou-o que teria êxito em sua proposta, sabendo que viajar no sábado judaico era expressamente proibido.

“Mas Wijsmuller provou que Eichmann estava errado e se tornou uma parte importante não apenas do Kindertransport, mas de muitos outros resgates de crianças refugiadas por toda a Europa durante a Segunda Guerra Mundial.

Embora aqueles com quem ela manteve contato estreito - incluindo o falecido humanitário Sir Nicholas Winton - receberam corretamente o reconhecimento por seus esforços, a contribuição de Wijsmuller está longe de ser conhecida, apesar do fato de ela ter salvado milhares de vidas - muitas vezes com grande risco pessoal.

Agora, sua incrível história de heroísmo é compartilhada pela primeira vez no Reino Unido em um belo documentário, “Truus 'Children”.

Tante Truus - Tia Truus

De forma pungente, 23 das crianças que ela resgatou, agora entre 80 e 90 anos, trazem suas próprias memórias em primeira mão da mulher inspiradora que eles carinhosamente conheciam como “Tante (Tia) Truus”.

“Ela achou que valia a pena me salvar”, relembra uma resgatada de Wijsmuller, que não podia ter seus próprios filhos. “Ela veio me visitar na Inglaterra depois da guerra, me pegou nos braços e me abraçou. Ela me colocou de joelhos e disse: 'Meu filho'.”

Outro lembra: “Nós a chamávamos de mãe de mil filhos”.

Muitos nem conseguem expressar em palavras o quanto são gratos, ou a dívida que nunca poderão pagar, embora alguém simplesmente acrescente: “Ela me deu o dom da vida”.

As cineastas Pamela Sturhoofd e Jessica van Tijn passaram pouco mais de três anos pesquisando a vida de Wijsmuller, descobrindo como a lutadora da resistência holandesa se colocou na linha de frente do perigo para ajudar os outros.

Eles aprenderam como, depois da Kristallnacht, Wijsmuller ouviu rumores de crianças judias sendo levadas por seus pais para a fronteira holandesa-alemã e deixadas lá. Ela dirigiu até lá para ver por si mesma e os resgatou, escondendo-os sob a saia enquanto os levava de volta para Amsterdã. Eles ouviram sobre seu desafio ao conhecer Eichmann e como ela aceitou crianças refugiadas em sua própria casa.

Após o início da guerra, ela e o marido, Joop, envolveram-se com os órfãos do Burgerweeshuis em Amsterdam.

Truus Wijsmuller resgatou milhares de crianças judias e ajudou muitas outras crianças não judias durante a Segunda Guerra Mundial.

Em uma façanha de bravura, ela salvou todos os 74 órfãos no dia em que a Holanda foi invadida pelas forças nazistas, levando-os às pressas até o porto e garantindo que embarcassem no último barco para a Inglaterra - tudo enquanto os aviões lançavam bombas do alto.

Mas não foi apenas a comunidade judaica que ela ajudou. Wijsmuller salvou a vida de Thomas Benford Jr, filho de um famoso baterista afro-americano em Paris, que tinha apenas alguns dias quando ela o levou para Amsterdã.”

Truus Wijsmuller, à esquerda, olha para as crianças do Burgerweeshuis, algum tempo antes de 1940. (CC BY-SA 4.0 / Overwijsmuller)

Finalmente, após um longo tempo, o mundo vai ouvir falar desta generosa e batalhadora mulher. Já existe um documentário sobre suas ações humanitárias e abaixo podemos assistir a um pequeno vídeo mostrando seu heroísmo.