O Midbarium de Beersheva é um parque único onde animais resgatados circulam livremente, enquanto as crianças interagem com eles através de jogos interativos.
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| Simulação de crianças em uma parede de escalada ao lado do habitat do íbex. Foto cortesia da Midbarium. |
“Isto não é um zoológico!”, disse Moran Levy, coordenador digital do Midbarium Desert Animal Park , ao ISRAEL21c no início da nossa visita.
Essa
mensagem é transmitida diversas vezes durante nossa jornada pelo parque em
Beersheva, a 40 quilômetros (25 milhas) de Gaza.
Redefinindo os zoológicos
O Midbarium não
é um zoológico convencional, mas sim um parque de animais interativo e
único.
A
maioria dos 100 animais que vivem em Midbarium são animais resgatados que não
podem ser devolvidos à natureza, trazidos para o parque de outros abrigos para
animais em Israel, bem como de outras partes do mundo.
“Temos
uma clínica aqui que trata animais, como uma estação de trânsito. Se
necessário, transferimos os animais para tratamento adicional ou os mantemos
aqui. Se for possível soltá-los na natureza, também o fazemos”, explica
Levy.
Há,
por exemplo, pelicanos com asas irreparavelmente danificadas, um hipopótamo que
foi intimidado por outros hipopótamos e leões brancos que não teriam chance de
sobreviver na natureza. A maioria das espécies do Midbarium são adaptadas ao
deserto ( midbar significa "deserto" em
hebraico).
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O recinto dos leões brancos em Midbarium. Foto de Natalie Selvin. |
Cada espécie
vive em um habitat semelhante ao seu habitat natural. Os quatro principais
habitats do parque — Canyon, Arava (planícies gramadas), Oasis e Savanna —
estão interligados por trilhas.
Cada recinto
é enorme, com poucos animais, o que lhes permite circular livremente e sem
restrições de espaço físico. "Os animais têm vastas áreas abertas só para
eles", diz Levy.
O parque
também é ecológico e atrai animais selvagens de fora de Midbarium, como patos e
gansos. "Eles podem ir para onde quiserem, mas escolhem vir para cá; aqui
encontram água e comida", diz ela, referindo-se ao grande lago no meio do
parque.
Interativo
O parque
conta com 15 “experiências” interativas, concebidas principalmente para
crianças, que as ensinam a “se colocar no lugar” dos animais.
A tecnologia
de captura de movimento permite caçar como um crocodilo, imitar o padrão de
corrida de uma zebra ou voar — em uma rede ventilada — como uma águia, o que
posso garantir que é muito legal, pois já experimentei
pessoalmente.
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Uma instalação interativa no Midbarium que permite caçar como um crocodilo. |
“Há uma forte
ênfase na acessibilidade, para que pessoas com necessidades especiais também
possam desfrutar dessas [instalações interativas]”, observa Levy.
O recinto das
girafas possui um elevador que leva você até a altura aproximada do topo da
cabeça do animal. Enquanto você sobe, uma voz automatizada, transmitida pelo
alto-falante dentro do elevador, informa, sem parar, fatos sobre girafas.
Só o recinto
dos babuínos já fará você sentir que valeu a pena o investimento. O jogo
interativo não só envolve literalmente fazer caretas de macaco para imitar o
medo, a felicidade ou a raiva de um babuíno, como os próprios animais são
fascinantes.
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Entrada para a instalação interativa do recinto dos babuínos. |
“Aqui existe
um governante do sexo masculino, e é basicamente ele quem decide tudo; quem
acasala com as fêmeas, cria os filhos e decide o que e quando o resto do
'harém' come”, diz Michal, um guia do parque.
Michal
acrescenta que há outro babuíno macho no bando que eventualmente se cansará do
líder e o desafiará. Esses incidentes às vezes levam a lutas mortais.
Ah, e também
há uma área onde você pode acariciar cabras domésticas.
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Um recinto onde os visitantes podem interagir com cabras domésticas no Midbarium. |
Começo difícil
O parque de
animais de 37 acres substituiu o antigo Zoológico do Negev, que fechou em
outubro de 2022.
A inauguração
oficial do Midbarium estava prevista para novembro de 2023, mas os ataques de 7
de outubro e a guerra subsequente frustraram esses planos.
O parque, que
custou 60 milhões de dólares, permaneceu fechado por quase um ano, enquanto a
equipe, gravemente reduzida em termos de pessoal, cuidava e alimentava
os animais sob a ameaça constante de disparos de foguetes e sirenes de
ataque aéreo.
“Isso também
teve um grande impacto na importação de animais [do exterior], porque não havia
voos, nem navios, nada; estávamos no meio de uma verdadeira crise”, diz Levy.
Ela
acrescenta que, embora o parque tenha permanecido aberto consistentemente nos
últimos meses, existe sempre o receio de que a guerra recomece com a mesma
intensidade de antes.
“Não sabemos
o que acontecerá amanhã”, observa Levy.
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